Les paysages karstiques de la Phou Hin Poun sont le fruit de deux histoires qui se superposent et s’imbriquent de plus en plus : l’histoire de la Terre et celle des Hommes.
Dans la Phou Hin Poun, l’influence de l’Homme sur la nature est relativement récente. Les populations ont investi la Phou Hin Poun en empruntant les rivières puis ont mis en culture les plaines karstiques. Les forêts constituent encore des ressources pour ces mêmes populations locales qui s’y rendent pour chasser, cueillir des fruits ou des plantes médicinales et ramasser des matériaux de construction. Cette relation Homme et milieux naturels dépasse le seul cadre matériel. En effet, des légendes, des croyances et des mythes sont apparus au contact du karst. A l’origine de ces croyances, des sites karstiques (telles des grottes) et des formes de relief sculptées dans les calcaires ont toujours servi de repère pour le déplacement des villageois, des troupes et des convois militaires ou commerciaux. Formes de relief majeures du karst de la Phou Hin Poun, les grottes ont été très fréquentées, parfois habitées.
